1. 第一章、枷锁

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月光之下，幽山原的野草一望无际。夜风徐来，草浪此起彼伏，窸窣连绵，好似碧海浪涌，深不可测。

荀锦站在草海深处，茫然四顾，不知去处，也不知来处。

一点星火落入干草之中，霎时窜起烈焰无数，沿着草海一路蔓延开来。惊鸟四散，焦糊味道与血腥气息浓密地交缠在一起，视线之中只剩下刺眼的猩红。

“妙歌！”银铃颤动，弱小的声响很快便被猎猎火声吞没。

正如那个牵着她的紫衣少女，只往前跑了两步，一支暗箭便钻入了她的肩头。她踉跄跪地，鲜血沿着她的左臂一路沁红她的衣袖，染红了她发白的手背。

荀锦张口欲呼，却发现喉口似是被什么狠狠拧住，竟是半个字也喊不出来。她用力挣脱紫衣少女的手，却被紫衣少女再次紧紧握住。

紫衣少女没有回头，只是忍痛牵着她继续挥舞长剑，格开拦住她们生路的黑衣人。

血花不断在她身上绽放，一道、两道、三道……直至数不清楚。

停下这场杀戮！

停下！

荀锦泪流满面，喉咙越来越紧，甚至心肺也似是什么压着，呼吸越来越艰难。

“跳！”

紫衣少女足腕上的银铃最终失去了声响，她拉着她一起跃入草海深处的镜心湖，带着她吃力地往湖心深处游去。

草海的娑娑声与烈焰的声音被镜心湖的冰凉湖水一并吞没，天地万物瞬间死寂了下来。月光幽静地透入湖下，晃碎了紫衣少女伤口处汩汩外涌的鲜红。

荀锦几欲窒息。

紫衣少女转过脸来，艰难地笑了笑，像极了黄昏时的残阳，随时会被夜色吞没。

荀锦心疼地看着她，只一眼，便被沁入湖水的夜色遮蔽了视线，连同压迫耳鼓的冰凉湖水一起消失在了漫无边际的黑夜之中。

咳咳！

她猛地坐起，油灯的微弱火光落在大牢的走廊中，余光依稀落在带着红锈的脚链上衬得她的足踝极为苍白。

牢房并不大，同牢的还有一位被她惊梦吓到的妇人，这会儿正惊恐地看着她，半晌才小声问道：“姑娘，你没事吧？”

“没、没事。”荀锦将掌心贴在心口，心跳的真实让她缓缓冷静下来。

那些是噩梦，是她终其一世想要摆脱的噩梦。

“这地方阴气重，你身子单薄，也难怪会被魇着。”妇人叹息，望向牢外，“明日上了路，也许会好些。”

是的，上路。

她因为伤人被判了流刑，明日将与这妇人一起，押解往大夏最荒芜的永州，做苦力三年。

荀锦拢起身子，抱膝贴壁而坐，稍微缓和后，道：“兴许会好些。”她记得，这位大娘叫杨大花，本来盗窃不至于流刑，奈何她是惯犯，所以阳州长庆县县令下了重判。

反正是醒了，杨大花也睡不着了，便往荀锦身边挪了挪。

“姑娘，我瞧你生得好看，身子瘦瘦小小的，怎会伤人呢？”

这句话杨大花在初见荀锦的时候也问过，荀锦那时候只答了一句，那人该死。杨大花看她情绪不对，便不敢多问，现下觉得两人要一起上路，也算是同路人，就当听个故事也好。

荀锦垂着脑袋，灯影的阴翳将她的脸庞都浸在漆黑之中，只是沉默。

杨大花在是不懂这个小姑娘，性情阴翳，全身写着生人勿近，散发着寒凉的气息。想来也是个可怜人，过往必是有如地狱一样的可怕，不提便不提了吧。想到这里，杨大花想到了另外的一桩事：“我听说，永州那边很乱，很多流刑判到那边的人，还没走到地方，就被路上的贼寇给杀了。”说到可怕的地方，杨大花好意提醒，“尤其是你们这样的小姑娘，据说会被贼寇抢上山去糟蹋，生不如死！”

“我知道。”荀锦徐徐回答。

杨大花有些自来熟，轻轻地撞了一下荀锦的肩头：“别怕，若是真遇上了，大娘给你殿后，你先跑。”

荀锦很是意外，缓缓抬起头来，一瞬眸子尤为清澈：“你不是说，生不如死么？”

“这世道，活着每一日都是煎熬。”杨大花也跟荀锦一样，抱膝靠墙，“倘若日子好过，谁要偷鸡摸狗的过日子？只要贼寇寨子里不用挨饿，老娘什么都不怕。”

荀锦先前并未发现，杨大花的手很瘦，几乎是骨瘦如柴，即便有暖色的灯光落在上面，也泛着一股病色。