11. 第11章

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述律氏看养女手里提着一只锦鸡和一只野兔，心道，送两条鱼，换两只野物，占了便宜。

述律氏早算准了，堂哥家里打了野物，她叫养女送了东西，礼尚往来，堂嫂不能让养女空手回来，接过锦鸡和野兔，当下收拾了，留待过年吃。

朱璃心事重重，穿过灶间，回后院厢房，述律氏叫住她，“奴，我给你做的过年穿的新衣裳，放你屋里了，你穿上试试，如果不合身，容空改。”

朱璃答应一声，没精打采的，述律氏在背后又说道；“你抽空把鱼收拾了。”

养母精于算计，见不得她一刻闲着，白养了几年，仿佛要把本钱从她身上捞回来。

西厢房炕上放着一套新棉衣，红底染碎花棉袄棉裤，北狄皇族和官宦人家穿的绫罗绸缎靠跟中原互市换取，或掠夺中原财物，北狄女人穿的衣裳，都是自家纺织粗土布，染色，冬季穿动物皮毛。

朱璃扯了扯身上穿的棉袄，棉袄已经短了，朱璃正长身体，这件棉袄还是三年前做的，每年换季时，拆洗干净了，述律氏重缝，这两年养女个子长高一个头，捉襟见肘。

养母人吝啬，好面子，过年亲戚来串门，养女没一身像样的衣裳，为在外人面前装脸，于是扯了几尺布头，来回掂对着勉强够用。

朱璃看了一眼炕上的新衣裳，没心思试穿，堂兄耶律泰在王府当差，消息灵通，北狄发兵中原，估计消息是真的，她打定主意要在北狄发兵前逃走。

年关将近，塞北一年当中最冷的时候，数九隆冬，大雪封山，此时不宜上路，走不出去，冻饿而死，只有等春暖花开离开。

塞北习俗新年是大节日，阖家团聚，腊月二十九，饭铺打烊，上了门板，大年三十不营业。

朱璃天亮就起了，到仓房里，仓房里秋天储存的大白菜，保存得好，菜叶绿的，朱璃拿了一棵白菜，洗干净，剁了一棵白菜，猪肉和大葱剁碎，和饺子馅，

正午时，述律氏炸丸子，朱璃坐在矮凳上，往灶膛里添柴。

灶台上摆着两大盆面，朱璃问：“娘，这么一大盆面，我们三口人吃不了。”

“干点活你那么多话，你大伯家人多，当零食吃。”

述律氏心里有小九九，两大盆面，一盆炸套环，一盆炸素丸子，堂兄家一大家子老老少少六七口人，吃席要费了多少酒菜，油炸食物顶饿，没事抓着吃了，到了正经吃饭时，荤菜下的少。

述律氏把一大块面揪成小面团，麻利地一拧一个，朱璃把述律氏拧好的套环放入热油里炸，炸了一盆，穷人的孩子早当家，述律氏平常把养女当顾工使唤，所有灶上的活计朱璃做熟了的。

炸好两大盆小食，朱璃把锅里的油倒出来，熟油拌馅炒菜，重新倒入羊油，把用青盐腌制的鱼，用羊油煎了。

述律氏把挂在屋檐下的野味拿回来，地窖里捧出一坛子自家酿造的粮食酒。

母女二人拾掇了一桌酒席。

酒菜齐备，耶律仆堂兄一家人浩浩荡荡地来了。

提了一块野猪肉，两个猪肘子，一只羊腿，还有一小袋子粳米，红枣花生瓜子等。

述律氏热络地赶着接过来，喜笑颜开，“这咱话说，你们来吃饭，带啥嚼过，家里什么都准备现成的。”

蒲察氏说；“过年杀了两口猪，大媳妇养了一年，粳米是大小子在王府得的，这精细的米平常吃不到，拿来你们尝尝。”

述律氏掂量这些东西，这一桌酒席回本，还绰绰有余。

高兴地招呼徐璃，“奴，快把菜下锅。”

朱璃把东西拎着送到仓房里，把已经切好的菜下到锅里炒。

菜肴陆续端上桌，男人们围坐热炕，吃酒。

堂屋地上放了一张矮桌，女人们和孩子在矮桌上吃。

耶律泰的媳妇萧氏照料一双儿女吃饭，萧氏又怀了三个月的身孕。

朱璃端上最后一道菜，把灶间拾掇干净，上桌时，两个孩子已经吃饱了，蒲察氏和述律氏唠闲话。

吃完年夜饭，朱璃捡了桌子，烧热水沏茶，端上去，男人们酒后天南地北地地胡侃。

萧氏跟朱璃包饺子，两个孩子在院子里跑，屋里屋外欢声笑语，节日气氛浓厚。

半夜，耶律家二儿子带着两个孩子在院子里放炮仗。

朱璃在灶间煮饺子，看着翻滚的热水，想起小时候家里过年，除夕全家围炉守岁，气氛温馨。

等过了年，她开始做离开的准备。

这里始终不是她的家，每年过年倍觉孤单格外思念亲人。

忽悠脑海里出现一个人，这个人跟她一样，独在异乡为异客。

慎王年前一直没来饭铺，每每看到慎王便产生同病相怜之感。

正月初一，养父母出门去街坊邻居家里拜年。

朱璃拿出食盒，把煮熟的牛羊肉捡出几块放进食盒里，又把早晨煮的饺子挑好的没破的拿了一些，悄悄出门。

质子的境遇极差，徐临的住处很偏僻，孤零零的矮墙围着三间土屋，土屋破旧。